Indeks Terapetik dan Batas Terapetik

Obat mempunyai respon farmasetik sepanjang masih adanya dosis obat yang terkandung dalam obat dan berada dalam margin/ batas keamanan obat. Beberapa obat mempunyai batas terapi yang luas. Ini menunjukkan bahwa pasien dapat diberikan dengan range tingkat dosis yang lebar tanpa terjadi efek toksik. Obat lainnya mempunyai batas terapi yang sempit dimana perubahan sejumlah kecil dosis obat dapat menyebabkan efek samping yang tidak diinginkan atau bahkan efek toksik.
Indeks Terapetik (IT) memberikan informasi batas keamanan dari obat dan rasio antara dosis terapi pada 50% pasien/binatang coba dan lethal dose (dosis yang menyebabkan kematian) pada 50 % binatang coba. Dosis terapetik disimbolkan dengan ED50 dan lethal dose disimbolkan dengan LD50. Rasio mendekati angka 1, dan lebih dari itu merupakan efek toksik.
IT = LD50/ED50
Obat yang mempunyai IT yang rendah dapat disimpulkan mempunyai batas keamanan yang sempit (indeks terapi sempit). Obat-obatan ini memerlukan pengawasan pada level obat dalam plasma dan penyesuaian dosis untuk mencegah munculnya efek toksik. Jumlah obat dalam plasma harus berada di dalam batas terapi. Jika diilustrasikan pada gambar batas antara MEC (Minimum Effective Concentration) dan MTC (Minimum ToxicConcentration). MEC dicapai pada pemberian dosis awal, dimana pemberian dosis awal yang besar diharapkan agar bisa tercapainya obat dalam plasma diatas MEC secara cepat.